A Universidade de Wuerzburgo, na Alemanha, está liderando uma nova e ambiciosa missão espacial, intitulada “Valles Marineris Exploration” (VaMEx), que busca explorar Marte com tecnologias inovadoras. Além de investigar a superfície do planeta e seus sistemas de cavernas, a missão incluirá pela primeira vez a busca por fenômenos aéreos não identificados (UAP, ou Unidentified Aerial Phenomena) no céu marciano. Esse foco em UAPs marca um avanço significativo nas pesquisas relacionadas a esses fenômenos fora da Terra.
Câmera UAP: Um Olhar Inédito para o Céu Marciano
Um dos destaques da missão VaMEx é a inclusão de uma câmera dedicada à observação da atmosfera marciana, projetada especificamente para monitorar e documentar fenômenos aéreos transitórios. A missão se diferencia das anteriores, que se concentraram exclusivamente na exploração da superfície de Marte. “Queremos, pela primeira vez, olhar para o céu de Marte”, explica o professor Hakan Kayal, líder do projeto na Universidade de Wuerzburgo. A câmera será equipada com inteligência artificial (IA) para identificar e registrar fenômenos naturais, como meteoritos e formações de nuvens, além de possíveis UAPs.
Pesquisas recentes indicam que meteoritos do tamanho de uma bola de basquete atingem Marte quase diariamente. A câmera UAP poderá registrar essas entradas na atmosfera e correlacioná-las com dados sísmicos já coletados, fortalecendo as observações científicas sobre esses eventos. No entanto, o verdadeiro diferencial está na busca por fenômenos aéreos anômalos, que poderiam se assemelhar aos UAPs observados na Terra.
Tecnologia Terrestre Aplicada a Marte
A câmera que será utilizada em Marte é baseada em tecnologias já desenvolvidas por Kayal e sua equipe, que têm experiência na criação de sistemas de observação equipados com IA. Essas câmeras são capazes de distinguir entre fenômenos naturais e anômalos, documentando este último com rigor científico. O sistema foi testado em locais como a região de Hessdalen, na Noruega, famosa por avistamentos de luzes inexplicáveis, e também em um satélite em órbita da Terra, que utiliza IA para identificar estruturas anômalas em superfícies planetárias.
Essa missão representa a primeira vez que o governo alemão apoia diretamente um projeto científico vinculado à investigação de UAPs. A VaMEx não só aprofundará o estudo de Marte, mas também poderá oferecer novos insights sobre a natureza desses fenômenos em um contexto extraterrestre.
Missão VaMEx: Explorando Valles Marineris com Enxame de Robôs
Embora a câmera UAP seja uma inovação chave, a missão VaMEx tem como objetivo principal explorar o vasto sistema de cânions Valles Marineris, que se estende por 3.000 quilômetros. Para isso, a missão usará um enxame de robôs autônomos que operarão tanto na superfície de Marte quanto no interior de cavernas. Esses robôs trabalharão em conjunto, coletando dados e capturando imagens, enquanto se comunicam por meio de um sistema coordenado, comparado a uma orquestra, segundo Kayal.
O projeto “MarsSymphony”, também liderado pela equipe de Wuerzburgo, coordena as operações desses robôs, que serão conectados a uma estação fixa no solo marciano. Essa estação funcionará como um centro de comando, transmitindo dados para a Terra através de um simulador de satélite. A comunicação dentro das cavernas, um dos maiores desafios do projeto, será viabilizada por estações repetidoras que retransmitem dados ao longo de uma cadeia de comunicação.
Inovação com Drones Inspirados em Sementes
A VaMEx também usará drones de autorrotação, inspirados nas sementes de bordo, que caem lentamente enquanto giram no ar. Esses drones, chamados “corpos de autorrotação”, são projetados para coletar dados à medida que flutuam suavemente até o solo, cobrindo áreas amplas e funcionando como parte de uma rede de sensores.
Clemens Riegler, gerente do projeto, começou a desenvolver essa tecnologia em 2016 como parte do programa Rexus-Bexus do DLR. Agora, como parte de seu doutorado, ele está aprimorando esses drones, que terão um papel essencial na coleta de dados para a missão VaMEx.
Testes Terrestres e Futuro da Missão
Antes de enviar os robôs e a câmera UAP para Marte, a missão passará por um teste em 2025, em uma pedreira na Terra. Esse ambiente simulará as condições de Marte, permitindo que os cientistas avaliem o desempenho do enxame de robôs e do sistema de comunicação. A câmera UAP será fundamental durante esses testes, registrando o céu e fornecendo uma vasta quantidade de dados para verificar a eficácia do sistema de comunicação.
Se os testes forem bem-sucedidos, a missão será adaptada para enfrentar as condições extremas de Marte, onde as temperaturas podem atingir -63°C e tempestades de poeira são frequentes. O sucesso da VaMEx poderá abrir novas fronteiras na exploração de Marte e no estudo de fenômenos aéreos anômalos em outros planetas.
Fontes: Grenzwissenschaft Aktuell
